Ir daudz veidu plūsmas mērīšanas metodes un instrumenti, un ir daudz klasifikācijas metožu. Pirms 2011. gada rūpnieciskai lietošanai bija pieejami pat 60 veidu plūsmas mērītāji. Iemesls tik daudzām šķirnēm ir tāds, ka nav neviena plūsmas mērītāja, kas būtu piemērots jebkuram šķidrumam, jebkuram diapazonam, jebkuram plūsmas stāvoklim un jebkādiem lietošanas apstākļiem. Taču līdz ar laika progresu, šajā tehnoloģiskā sprādziena laikmetā beidzot ir parādījies jauns produkts – masas plūsmas mērītājs. Masas plūsmas mērītājs ir piemērots jebkuram šķidrumam, jebkuram diapazonam, jebkuram plūsmas stāvoklim un jebkuriem lietošanas apstākļiem, taču cena ir salīdzinoši dārga un to nevar popularizēt visās nozarēs.
Ir vairāk nekā 60 veco plūsmas mērītāju veidu, katram produktam ir sava specifiskā pielietojamība un ierobežojumi. Atbilstoši mērīšanas objektam ir divas galvenās kategorijas: slēgtas caurules un atvērti kanāli; atbilstoši mērīšanas mērķim to var iedalīt kopējā mērījumā un plūsmas mērīšanā, un tā instrumentus attiecīgi sauc par kopējo mērītāju un plūsmas mērītāju.